从1926年到1937，新加坡和马来西亚存在了两大文学系，一个强调新马文学和身份，另一个提倡中国文学和身份。
前者称“南洋化运动”(Nanyanization Movement)，号召华族文学家除了针对早期中国移民的生活来创造作品，也考虑到其他种族的生活，主要是为了形成一种有独特风格的新马文学，相对于一个永远模仿中国大陆文学的新马文学。而当时很多华族作家，比如《新国民日报》的主编，都支持着这个“南洋化运动”。
可同时提倡大陆文学的“中国化运动”也得到了从大陆来到东南亚的偏左(Leftist)作家。这些偏左文学家想要创造“写给大众的文学”也大幅度影响了新马文学，也产生了马华文学中的“大众语”(Language of the Masses)运动。
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很多新马文学家在这段时间点燃了“国家救恩运动”(National Salvation Movement)这把火，通过他们的作品使爱国之火灼烧起来。他们的作品都流露了抗日主义，统称“抗日文学”。
可他们的努力，可说是杯水车薪，日军依然侵略了马来亚和新加坡。马来亚被侵略后，新马文学家的抗日情热烈越来越热烈。1942年2月15日，新加坡的英国殖民统治者向日军投降，迎来了新加坡最黑暗的三年。在这三年中，几乎所有新马文学家都消失了。一些回到了大陆，一些参入地下抗日运动。无数的知识分子为了抗日，为了保护他们的家园，他们贵如珍宝的新加坡，甚至视死如归，丧失自己的姓名。
他们的牺牲，是永远不能忘记的。
可第二世界战争结束后，新加坡文学再次如凤凰般从灰烬重生。日本侵略新加坡的时候，很多中国大陆文学家受了刻骨铭心的屈辱，经过了终身难忘的痛苦，从中与新加坡结下不解之缘。他们开始提倡独立，深信新马文学是独一无二的，想通过他们的作品表示他们对新加坡的爱。(Yeo & Ng, 2000, pp. 106-116)。
可见虽然新加坡文学早期面对着中国大陆传统主义者与社会主义者的冲击以及可怕的日军侵略，还是能够发展的如今如此旺盛。
新加坡华文诗歌其中一个重要类型就是“新谣”，泛指诞生于新加坡的歌谣。 新谣历史虽简短，诞生于80年代，但它仍然是新加坡的一个重要而生势勃勃的文化支柱。当时，新加坡作为新生国家，在文化方面很落后。在1981年，许环良(Billy Koh)与黄元成(Sunkist Ng)和许南盛(Koh Nam Seng)组成了“水草三重唱”歌唱团。同时，梁文福(Liang Wern Fook)又是一名血气方刚的年轻音乐家。他1981就读于华中初级学院时，写了他的第一首歌：唱一首华初的歌。
在1984年，一群非常出色的音乐家联合起来出版了新加坡首位新遥合辑：《海蝶逐日》，除了梁文福与“水草三重唱”也包括在内，还有马来西亚华人巫启贤(Eric Moo)。他17岁就形成了他自己的音乐团：“地下铁”，在1983年开始在台上表演，而他的第一个作品《邂逅》是主要开启新遥的发展的一首歌。
从那时候起，潜力十足的新遥歌唱家像雨后春笋地诞生，现今有像林俊杰(JJ Lin)和陈洁仪(Kit Chan)等出名年轻新遥歌手，新遥深受一大群粉丝的忠爱。
从那时候起，潜力十足的新遥歌唱家像雨后春笋地诞生，现今有像林俊杰(JJ Lin)和陈洁仪(Kit Chan)等出名年轻新遥歌手，新遥深受一大群粉丝的忠爱。
References：
Yeo, S.N. & Ng, S.A. (2000). The Japanese Occupation as Reflected in Singapore-Malayan Chinese Literary Works after the Japanese Occupation (1945-49).
In Lim, P.H. & Wong, D. (Eds.), War and Memory in Malaysia and Singapore
(pp. 106-116). Singapore: Institute of Southeast Asian Studies.
